Riccardo Terossi, gepassioneerd door het werk van professore Ezio Marchi:

“Ezio Marchi had een heel sterke persoonlijkheid”

De witte gigant is niet van de ene dag op de ander komen opdagen in de Valdichiana. De Etrusken offerden de voorouders van de Chianina aan hun goden, later in de geschiedenis gebruikten de boeren het dier om op het veld te werken en nu is de Chianina bekend om zijn vlees.

De Chianina maakt deel uit van de geschiedenis van de Valdichiana. De roots van het rund liggen in Toscane en Umbrië. Niet zo lang geleden werd er in Asciano een stierenhoofd van een voorouder van de Chianina gevonden dat dateert van de eerste eeuw na Christus. In Lazio werden er resten ontdekt die dateren van de vierde eeuw na Christus. De voorouders van de Chianina werden door de Etrusken geofferd om hun goden vriendelijk te stemmen. Daarvoor kozen ze er de grootste en de mooiste dieren uit.

Een oud portret van professore Ezio Marchi

Stier Banino

Professore Ezio Marchi was de eerste dierkundige die op het idee kwam om de beste Chianinarunderen te selecteren en met hen te kweken. Op die manier zou het ras sterker en beter worden en vooral, het zou meer vlees produceren. “Marchi was een verdienstelijke onderzoeker. Hij werkte zowel in het laboratorium als op de boerderijen. Zijn eerste experimenten deed hij met de stier Banino. Hij kruiste de stier met verschillende koeien en koos de beste kalveren uit,” zegt Riccardo Terossi, archivaris van het Ezio Marchi-museum. “Rond 1930 begon het serieuzere werk. Professore Giuliani richtte het departement zoölogie aan de universiteit van Firenze op. Hij deed aan echt wetenschappelijk onderzoek. Maar de echte grondlegger van de selectie is Marchi,” zegt Terossi

Een socialistische gedachte

Terossi wil de geschiedenis rond Ezio Marchi levend houden. “Een aantal jaren geleden was er niemand die nog wist wie Marchi was. We hebben toen met de culturele kring het museum geopend en hebben zijn verhaal weer in de kijker gezet. Je merkt dat de mensen nu weer mee zijn als je over Marchi praat,” zegt Terossi.

Het museum is in het bezit van een heel aantal documenten van Marchi. Twee oude kasten uit het huis van Marchi geven een beeld van de leefwereld van de professor. “Eind negentiende, begin twintigste eeuw was er veel armoede in de streek. Marchi wilde het leven van de mensen verbeteren. Dus je kunt stellen dat hij met de selectie begon vanuit een socialistische gedachte,” zegt Terossi. “In 1892 werd een socialistische partij opgericht in Italië. Marchi was de eerste persoon uit de Valdichiana die in de politiek ging. Hij was een heel sterke persoonlijkheid,” zegt Terossi.

Het standbeeld van Ezio Marchi in Bettolle

Fatale oorziekte

Marchi heeft veel erkenning gekregen voor zijn werk, hij gaf les aan de prestigieuze universiteit van Perugia en kreeg een prijs van de universiteit van Pisa. Zijn onderzoek beperkte zich niet tot de Chianina; hij op onderzoek uit gestuurd naar Eritrea, de toenmalige Italiaanse kolonie, door het ministerie van agricultuur. “Marchi stierf onverwacht aan een oorziekte op negenendertigjarige leeftijd. Op die korte tijd had hij al heel wat bereikt. Daar kan ik alleen maar veel respect voor hebben,” zegt Terossi.

sbe

back